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| 卵 |
水辺の草やコケなどに産み付けられたホタルの卵は直径約0.5ミリの小さなもの。
卵はおよそ１ヶ月で孵化すると、幼虫となって水に入り、ここから約9ヶ月にわたる長い水中生活がはじまります。 |
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| 幼虫 |
ホタルの幼虫の餌はカワニナという貝。幼虫は夜行性で、日中は小石の下などにかくれていますが、夜になると餌を求めて動き回ります。約9ヶ月後、たっぷりと餌をとって十分に成長した幼虫は、4月の終わりの雨の夜、光を発しながら水中から川岸にはい上がります。 |
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| さなぎ |
上陸した幼虫は、やわらかい砂地にもぐり込み「土まゆ」を作ります。
幼虫は土まゆの中でサナギになり、やがて成虫になる日をじっと待ちます。 |
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| 成虫 |
土にもぐってから約50日。
6月頃の雨上がりの夜にサナギは成虫となって地上に出てきます。
最初に飛び立つのはオス。そして一週間ほど遅れてメスが飛び立ちます。
ほぼ一年間、水中や土中ですごしたホタルが人の目を楽しませてくれるのは
わずか10日間あまり。残りわずかの生命を燃やすように、美しい光を放ちながら夏闇の川面を飛び交います。 |
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| 卵 |
美しい光の乱舞を見せた成虫は、やがて交尾の相手を見つけると、水辺の草やコケに小さな卵を産み付け、一年間のその一生を終えます。一般に源氏ホタルは約500〜1000個、平家ホタルは約100個の卵を生むといわれています。 |
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